Un divertículo es una bolsa o un saco que se origina en un órgano con forma de tubo.Los divertículos verdaderos incluyen en este saco a todas las capas de la pared intestinal. La diverticulosis del colon es una alteración adquirida a causa de una hernia de la mucosa, a través de una zona más débil de la pared muscular. Esta zona corresponde generalmente al lugar donde los vasos sanguíneos perforan la pared muscular para llegar a la submucosa.Probablemente se produzcan como resultado de un aumento de la presión dentro de la luz del intestino (lumen) debido a movimientos intestinales desordenados. La constipación y la obesidad suelen ser factores agravantes.Son menos comunes en personas menores de 40 años de edad, su incidencia aumenta con la edad y son muy comunes en personas mayores, probablemente por debilidad estructural de la musculatura del colon. Son más comunes en el lado izquierdo del colon, especialmente en el sigmoide.La baja incidencia de enfermedad diverticular del colon en países con menor desarrollo, en los cuales la dieta predominante consiste en alimentos no refinados (harinas y cereales), ha impulsado la teoría de que la formación de divertículos esta favorecida por la pobre ingesta de fibras dietarias.La diverticulosis, o sea, la presencia de un divertículo sin ninguna complicación a partir del mismo, es un trastorno que en el 80% de los casos carece de síntomas y se detecta a menudo como un hallazgo al realizarse una radiografía contrastada de colon.Estudios realizados indican que, del 20 % reconocido clínicamente, 4% al 5% desarrollan alguna complicación. Entre el 1% y el 2% requiere internación y un 5% necesita una intervención quirúrgica. 2005